EUA.- Estados Unidos amplió este martes de 12 a 24 millas náuticas el alcance de su jurisdicción para combatir el contrabando marítimo en cuatro zonas estratégicas de sus costas, incluida prácticamente toda la franja del Golfo de México frente a Texas que se extiende hasta la frontera marítima con México.
La medida fue anunciada por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP), que estableció cuatro nuevas Áreas de Aplicación Aduanera (Customs Enforcement Areas) frente al sur de Florida, California central y meridional, Puerto Rico y la costa del Golfo de Texas.
El cambio representa una ampliación significativa del espacio en el que las autoridades estadounidenses pueden ejercer determinadas facultades aduaneras.
De acuerdo con la disposición publicada este martes, dentro de esas áreas los agentes podrán abordar embarcaciones, inspeccionar los barcos, mercancías y personas a bordo, llevarlos a puerto y, cuando corresponda, perseguir, incautar embarcaciones y detener personas.
“Realmente es algo normal y esperado, dado el perfil injerencista del gobierno del presidente Donald Trump. Sin embargo, la maniobra está dentro de los ordenamientos internacionales”, dijo Christian Ehrlich, experto en seguridad marítima.
En entrevista con El Sol de México, el también director fundador de Riskop, firma especializada en inteligencia estratégica y mitigación de riesgos, explicó que más allá de las 12 millas náuticas, aunque ya no es “mar territorial”, sí está dentro de la Zona Económica Exclusiva (ZEE), por lo que los estados ribereños pueden conducir este tipo de operaciones de intercepción, abordaje y revisión.
“Lo que está haciendo el CBP es ampliar un poco su margen de operaciones para la vigilancia de las embarcaciones que se aproximan a su territorio. Es, desde mi perspectiva, una forma de apoyar a la Guardia Costera”, agregó el analista, quien dirige el Instituto de Investigación Estratégica y para el Desarrollo (ISDR).
Nuevos límites fronterizos
La nueva disposición del CBP establece que el área del Golfo de Texas comienza en la desembocadura del río Sabine y se extiende hacia el sur hasta la frontera marítima con México, con una profundidad de hasta 24 millas náuticas desde la línea de base estadounidense.
Las otras tres áreas abarcan las aguas frente al sur de Florida, la costa central y sur de California —también hasta la frontera marítima con México— y las aguas que rodean Puerto Rico y algunas islas cercanas.
La decisión no significa que Estados Unidos esté ampliando de 12 a 24 millas sus aguas territoriales. La medida se refiere específicamente a las facultades de aplicación de determinadas leyes aduaneras y busca hacerlas coincidir con la llamada zona contigua, que se extiende hasta 24 millas náuticas desde la línea de base.